Que vérifier avant d'acheter un vélo électrique d'occasion

La batterie

C'est la pièce qui vieillit, et elle vieillit au nombre de cycles de charge plus qu'aux années.

Ce qu'il faut demander :

• le kilométrage et l'âge, ensemble ;
• l'autonomie réelle aujourd'hui, sur un trajet que le vendeur connaît ;
• si la batterie a déjà été remplacée, et quand.

Ce qu'il faut regarder :

• l'affichage de la console, s'il donne un état de santé ou un nombre de cycles ;
• l'aspect du boîtier : un gonflement, une fissure ou une trace de corrosion aux contacts condamnent la batterie ;
• que la charge démarre devant vous, et que la console monte bien à 100 %.

Une batterie qui a passé les hivers dehors, ou qui est restée déchargée des mois, a souffert même avec peu de kilomètres.

La catégorie légale

En Suisse, un vélo électrique appartient à l'une de deux catégories, et elles n'ont pas les mêmes obligations.

Vérifiez la catégorie sur la plaque signalétique du cadre avant d'acheter. Un vélo rapide sans plaque n'est pas en règle, et c'est vous qui roulerez avec.

Attention aussi aux vélos débridés : un moteur modifié pour dépasser sa vitesse d'origine sort de sa catégorie, perd sa conformité et son assurance. Un vendeur qui présente le débridage comme un avantage vous vend un problème.

Le moteur et la transmission

Un vélo électrique use sa transmission plus vite qu'un vélo classique : le moteur ajoute du couple à chaque coup de pédale.

• Tirez la chaîne au grand plateau : si elle se décolle nettement, elle est en fin de vie, et la cassette avec.
• Écoutez le moteur en roulant : un claquement, un à-coup ou une coupure d'assistance sont des réparations coûteuses.
• Vérifiez que l'assistance se coupe bien à la vitesse de sa catégorie.

Les freins et les roues

Le poids d'un vélo électrique sollicite les freins bien plus qu'un vélo ordinaire. Regardez l'épaisseur des plaquettes et des disques, et écoutez au freinage.

Sur les roues, vérifiez le voile et la tension des rayons — un rayon détendu sur une roue arrière motorisée annonce le suivant.

Les papiers

• La facture d'achat, qui prouve la provenance.
• Le numéro de cadre, à demander avant de se déplacer.
• Le carnet d'entretien du revendeur, si le vélo en a un.

Un vélo électrique cher, sans facture, à un prix inhabituel : renoncez. La revente d'un vélo volé, même de bonne foi, se termine par une restitution sans remboursement.

L'essai

Roulez au moins dix minutes, avec une côte si possible. C'est là qu'un problème de batterie ou de moteur se manifeste — pas sur cinquante mètres de parking.